Technique de ciblage souvent confondue avec le ciblage typologique, cette technique de ciblage pour la campagne de communication sur Internet est pourtant dissemblable. C’est une approche différente de ciblage Web et offre d’autres finalités.

Le ciblage contextuel, une des alternatives offerte à la société ou organisme souhaitant faire des annonces sur le réseau Internet. Cette approche est caractérisée par le fait de cibler la campagne de communication par sujet traité sur le site. L’entreprise va construire sa campagne selon une thématique liée à son produit ou service.
Le ciblage contextuel est une stratégie qui cherche à viser le contenu d’un site se rapprochant avec son activité. Cette forme de ciblage repose sur l’adaptation du bandeau publicitaire à son contexte d’apparition.
Ainsi, une agence de conseil en marketing va préférer choisir d’être présente sur des sites d’informations sur le marketing.

Un ciblage contextuel va amener l’entreprise à être visible sur la ou les catégorie(s) d’un site Internet proche de son activité. Cependant, la cible qui visite ces sites n’est pas nécessairement celle avec laquelle l’entreprise à le plus d’affinité. Cette catégorie d’internaute ne représente pas forcément le cœur de cible de la société.

Le contexte est déterminé par trois grands critères. Il peut résulter du contenu de la page de l’internaute, de ses actions, ou encore par une dimension temporelle.

Tout d’abord, le ciblage contextuel peut résulter du contenu de la page. La publicité diffusée va ici s’adapter au contenu visualisé. C’est une technique de communication qui permet d’afficher un bandeau publicitaire qui va être en relation avec un dossier ou une rubrique spécifique. Bien plus affiné encore, elle peut s’afficher précisément sur le contenu d’un article.
Ainsi, un internaute lisant un article consacré aux voitures est susceptible de se voir s’afficher des publicités de voiture ou d’équipement de voiture. Pour ce type de ciblage contextuel, la limite de son efficacité ressort à travers l’audience touchée et aussi la crédibilité du support. En effet, pour réellement jouer le jeu du contexte, la publicité doit s’afficher sur des articles très précis, ce qui rend l’audience bien ciblée ; cependant l’audience doit être suffisamment nombreuse pour que cette démarche soit rentable et viable.
Aussi, la crédibilité peut poser problème. L’indépendance entre la publicité et l’article sont peu vraisemblable.

Autre ciblage contextuel possible, selon les actions de l’internaute. Il est fait ici référence aux achats de mots clé sur des moteurs de recherche ou des annuaires Web. C’est un réel ciblage dit contextuel car il permet à une entreprise de diffuser une annonce publicitaire pour un produit ou pour un service au moment exact où l’internaute est en train d’effectuer une recherche liée à ce produit ou service. Cette méthode de ciblage contextuel est la plus efficace. De nombreux partenariats se sont ainsi formés entre des sociétés et des moteurs de recherche.

Dernière méthode de ciblage contextuelle possible, l’adaptation temporelle. Cette stratégie existe bien évidement partout et depuis très longtemps. Pratiquement toutes les entreprises, qu’elles soient physiques ou virtuelles ont recourt à cette technique.
Il s’agit d’accroitre sa communication ou de centrer sa stratégie de communication lors d’un événement précis dans l’année. Ainsi, en période de solde, les encarts publicitaires vont exploser de tous côtés présentant des magasins, des produits en promotions…
Cependant, Internet fortifie les possibilités d’adaptation temporelle. Le Net permet aux entreprises plus de souplesse de création numérique et plus de simplicité dans la mise en place des bannières.
La création d’une bannière est moins coûteuse virtuellement que physiquement et l’entreprise peut donc développer beaucoup plus de panneaux différent pour tout moment de l’année. De plus leur mise en place est très simple et facilement remplaçable.

Le ciblage contextuel est encore une forme de ciblage très utilisé par les entreprises ou les organismes pour leur stratégie de communication en ligne. Cependant, ce type de ciblage ne représente un intérêt que si l’audience est assez importante pour amortir les frais de mise en place et de création publicitaire.